株の取引ってどういう仕組みなのでしょうか？注意すべき点など教えてください。

なかなか収入が増えないことや銀行などに預けていても金利が期待できないので、株式への投資を考えていますが、今まで経験がなく全く知識がありません。株取引とは、そもそもどういった仕組みなのでしょうか？また、元本割れを起こすこともあると聞きますが、なるべくそうならない様にするためにはどうしたらいいか、その他どんなリスクがあるかなど初心者が注意すべき事を教えて下さい。さらに、良い勉強方法が有ればそれも教えて頂きたいと思っています。